直訳すれば、「戸棚の中のガイコツ」。何やら、意味深な…。
じつは、とある御婦人が、その夫から毎晩「戸棚の中のガイコツ」にキスをするように命じられていた。こんな逸話が語源となっている。
そのガイコツは、殺したか、もしくは死を隠していたか、定かではない。
2012年9月21日金曜日
知られたくない秘密「skeleton in the cupboard」
直訳すれば、「戸棚の中のガイコツ」。何やら、意味深な…。
じつは、とある御婦人が、その夫から毎晩「戸棚の中のガイコツ」にキスをするように命じられていた。こんな逸話が語源となっている。
そのガイコツは、殺したか、もしくは死を隠していたか、定かではない。
無理な注文「tall order」
「tall」は、一般的に「背が高い」という意味だが、それと同時に「とてつもない」「ありえない」などの意味も持つ。
というのも、「tall」は「物理的な高さ」だけにとどまらず、「理想の高さ」、「精神的
にとどかない高さ」、「想像力の及ばない高さ」を示すのにも用いられている単語だからである。
たとえば、「tall story」といえば、それは「ありえない話」となる。
日本維新の会「the Japan Restoration Party, JRP」
「restoration」という単語は、「もとの状態に戻すこと」を意味し、「the Restoration」と記すことで、イギリスでは「王政復古（1660、チャールズ2世の復位）」、日本では「明治維新（1868〜）」を指す言葉となる。
ちなみに、民主党は「Democratic Party of Japan, DPJ」、自民党は「the Liberal Democratic Party, LDP」。
2012年9月4日火曜日
勘定を持つ「foot the bill」
「bill」は勘定のことだが、それを「foot（踏む）」というと、いかにも勘定を踏み倒しそうな勢いだが、実際は「俺が払うよ」となる。なぜなら、この「foot」は勘定書きの一番下（フッター）を意味し、そこにサインをすることだから。
2012年9月3日月曜日
尻つぼみになる「peter out」
「peter」は人名のピーターと同じだが、この熟語の語源は火薬「saltpeter」。これが不発に終わったときのスラングだったとか。別の説には、キリストの弁護に失敗した聖ペテロ（ピーター）が起源とも…。
2012年8月22日水曜日
手仕舞いする「pull in one's horns」
直訳すれば、「角（horns）を引っ込める」。その角とはカタツムリの触覚だとか（♪ツノ出せ、♫ヤリ出せ）。また、「draw in one's horns」も同様に、「控えめになる」などの意味となる。
2012年8月20日月曜日
美辞麗句「rhetorical flourish」
「rhetorical」とは「言葉を巧みに操ること」であり、「flourish」は「言葉を美しく飾り立てること」である。ちなみに、「flourish」は古期フランス語で「花が咲く」という意味だとか。
足手まとい「passengers」
普通、「passengers」と言えば「（バスや飛行機などの）乗客」のことである。それが「お荷物（足手まとい）」という意味になるのは、そこに「乗っているだけ」という、「タダ乗り」的なニュアンスがあるからなのだろうか？
会費納入済みのメンバー「paid-up members」
「paid-up」の意味は「支払い済み」。 「paid-up」の「up」には「完了した」というニュアンスがある。「eat up（食べ尽くす）」のように。
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